I numeri di settore vengono utilizzati per dividere un disco rigido in partizioni. Ad esempio, per /dev/hda (l'intero primo disco rigido IDE) Φ possibile che siano disponibili i settori 1 - 624, ma /dev/hda1 (la prima partizione su /dev/hda) pu≥ utilizzare solo i settori 1 - 250, mentre /dev/hda2 (la seconda partizione su /dev/hda) pu≥ utilizzare i settori 250 - 624. Le partizioni specifiche vengono in tal modo definite sul disco rigido effettivo.
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A seconda del disco rigido di cui si dispone, un settore pu≥ occupare diverse quantitα di spazio. Pertanto, se a /dev/hda1 si assegnano i settori 1 - 250 Φ possibile che su un'unitα si raggiungano 750 megabyte, mentre su un'altra unitα si possono raggiungere 1.000 megabyte.
